卡達押注廉價電力以在海灣AI競賽中迎頭趕上

• 卡達尋求追趕沙烏地阿拉伯與阿聯
• 卡達擁有更便宜的能源與雄厚資金
• 挑戰包括資料治理與晶片取得

卡達正仰賴其豐富的低成本能源,希望彌補在海灣地區人工智慧競賽中失去的時間,期望廉價電力與雄厚資金能幫助其追上已搶得先機的區域競爭對手。

由該國5,260億美元主權財富基金支持、與Brookfield成立200億美元合資企業的Qai推出,標誌著卡達迄今進入這個正在重塑全球科技與經濟領域的最雄心勃勃舉措。

這項投資與沙烏地阿拉伯、以及阿拉伯聯合大公國的阿布達比與杜拜的大規模投資結合,成為該地區擺脫石油收入的更廣泛努力的一部分。

但儘管能源優勢對超大規模業者——如Google、Microsoft與Meta等推動AI採用的雲端巨頭——是強大吸引力,分析師表示海灣地區的雄心面臨超越基礎建設的結構性障礙。

障礙

要成為AI領域的重要參與者,海灣國家必須應對一系列挑戰:複製西方式資料治理、在美國出口管制下取得稀缺的先進晶片,以及在競爭激烈的全球市場中吸引頂尖人才。

這些因素,而非單靠資本,將決定該地區能否將其財務實力轉化為AI生態系統中有意義的影響力。

「我們認為關鍵要素是卡達仿效美國資料隱私法政策的能力......當你審視當前全球狀況時,AI大規模部署的最大障礙是監管層面,」Knight Frank資料中心全球主管Stephen Beard表示。

卡達對Qai披露的細節很少,但其時機反映出隨著企業押注該技術來提升效率與削減成本,AI基礎建設需求激增。

「運算需求如此龐大,以至於能源豐富的卡達提供融資的任何新基礎建設建置,對美國超大規模業者來說都是好消息......在AI建置的這個階段,有多個參與者的空間,」華盛頓中東研究所資深研究員Mohammed Soliman表示。

然而,分析師警告,要抓住超大規模業者的需求,將需要多年持續投資與政策協調。

「我們預計未來兩年中東將在AI資料中心建置上投入8,000億美元,」Wedbush分析師Dan Ives表示。

更便宜的電力

卡達的競爭優勢在於其低成本電力,這可能抵消該地區沙漠氣候中的高冷卻成本。阿聯酋NBD指出,中東PUE評級——衡量資料中心能源效率的指標——平均為1.79,而全球為1.56。

Beard估計,如果卡達維持廉價電力並加速發展,到2030年可能成為1.5至2吉瓦的市場。相比之下,沙烏地阿拉伯的Humain目標是到2034年達到6GW,而阿聯的G42正在建造5GW AI園區的第一階段,預計將躋身美國以外全球最大規模之列。

RBC全球通訊基礎建設主管Jonathan Atkin表示,如果卡達到2029年達到500百萬瓦,其進展將值得關注,並補充說使用率與容量同樣重要。

根據阿聯酋NBD,阿聯目前擁有35座資料中心,沙烏地阿拉伯20座,卡達5座。美國擁有超過5,000座。

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憑藉其主權財富,卡達帶來財務實力,但面對根深蒂固的競爭對手,仍需艱難攀升。

「我認為可以公平地說,卡達/杜哈是四匹賽馬中的後進者,」Counterpoint Research總監Marc Einstein表示,指的是沙烏地阿拉伯以及阿聯的阿布達比與杜拜。「它確實有一些優勢......但就規模與數量而言,卡達的鄰國處於更有利的位置。」

除了基礎建設,合規性至關重要。Humain與G42必須遵守嚴格的美國晶片使用規則,才能取得美國科技巨頭Nvidia最先進的Blackwell處理器。Qai將需要向華盛頓提供類似保證。

「美國希望清楚掌握每個晶片的位置、誰在使用它,以及它接觸哪些網路。這意味著詳細報告、實地檢查、對來自高風險國家技術人員的嚴格規定......這是美國長期密切關注的事項,」Soliman表示。