微軟週四再次成為焦點,因被指控對依賴 Windows Server 並使用 Amazon、Google 和阿里巴巴運營的雲平台的數萬家英國企業收取過高費用。
這項價值 21 億英鎊的索賠案目前已提交至競爭上訴法庭,法庭被要求認證該案以便繼續推進。此訴訟由競爭法律師 Maria Luisa Stasi 代表近 60,000 家公司提出。
Stasi 的論點很直接。她認為微軟制定了一些定價規則,使在其 Azure 系統以外的競爭平台上運行 Windows Server 變得更加昂貴。據她所說,這使市場向微軟傾斜,迫使企業承擔不必要的高成本。
Stasi 的律師 Sarah Ford 告訴法庭,這家科技巨頭通過使 Windows Server 在 Azure 上運行更加經濟實惠,從而"向數千家企業收取過高費用"。
Ford 還表示,"微軟降低了 Windows Server 在競爭雲端上的用戶體驗",她認為這是一種連貫的濫用策略,旨在鞏固其市場地位。
她的言論呼應了雲端產業長期以來的擔憂。較小的供應商多年來一直抱怨微軟的授權規則通過使在其他地方運行關鍵軟件變得更昂貴或效率更低,從而將客戶鎖定在 Azure 中。
甚至英國競爭與市場管理局之前也表示,微軟使用的某些條款"實質性地不利於 AWS 和 Google"。
微軟拒絕這些指控。其觀點是,公司既運營 Azure 又向競爭對手授權 Windows Server 的結構,可以幫助而非阻礙競爭。
該公司表示,Stasi 的法律團隊尚未提供一個可行的方法來計算其被指控造成的損失,並且該案應在進一步推進前被駁回。
正如 Cryptopolitan 先前報導的那樣,歐洲和英國監管機構也在調查包括微軟、Amazon Web Services 和 Google Cloud 在內的雲端巨頭是否積累了過多影響力,擔憂範圍從數據可攜性到限制性授權。
7 月,CMA 發布了一份報告,描述微軟的雲端授權規則對競爭有害,得出了不同的結論。這個監管機構警告說,這些規則使客戶更難在供應商之間切換或將工作負載分散到不同的雲端。
微軟當時回應稱,這項分析並未反映出該行業"從未如此充滿活力和競爭"的現實。
在整個歐洲,監管機構對雲端市場的運作方式表現出越來越大的興趣。歐盟的《數字市場法》賦予布魯塞爾更廣泛的權力,以應對少數大型公司成為數字基礎設施必要門戶的情況。官員們一直在考慮 AWS、Azure 和 Google Cloud 的主導地位是否達到這一門檻,這將觸發它們的新義務。
這些可能包括強制供應商簡化客戶數據的移動、縮減捆綁銷售做法或改善與其他平台的兼容性。
如果法庭允許英國訴訟繼續進行,這可能成為微軟在雲端時代面臨的最重大挑戰之一。對於涉案企業來說,這個案件是關於收回他們認為本不應被收取的費用。
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