De ce unii încă se mută în „Zona Albastră" Boracay

De ce se mută oamenii în Boracay? Pe lângă nisipul, marea și soarele evidente, ei bine, există și vântul. 

Kit este un nomad tehnologic și, după ce restricțiile COVID au fost ridicate, s-a întrebat: "Ce fac eu în Manila când aș putea face același lucru în Boracay și să mă bucur de adevărata mea pasiune — kitesurfing!"

Este și Will, care tocmai a împlinit 50 de ani și era sătul de Manila. Fiind singurul necăsătorit din grupul lor, a decis să "se sacrifice pentru echipă" și să meargă pe insulă pentru a gestiona renovările cafenelei și hotelului pentru CaféGotSoul Boracay (care nu trebuie confundat cu CafeGotSoul Montreal și CafeGotSoul MNL din BGC). 

Dian, o cebuană nativă, a acceptat un loc de muncă pe insulă (Willy's) în ciuda dezaprobării prietenilor ei. Acesta a fost începutul carierei sale pe insulă, care a dus la rolul său de management în Levantin pe plaja Bulabog.

Și apoi, există dragostea. Există Julia și ochii ei de scoică.

Născută în Suedia, Julia s-a oferit voluntar pentru a lucra într-unul dintre spitalele Maicii Teresa din India și a călătorit în jurul continentului, ajungând în Boracay. Trebuie să fi existat o atracție puternică pentru a-și întâlni destinul. Asta se întâmpla în 1989. Și-a întâlnit soțul și are doi copii care au ales să locuiască pe insulă.

Are o siluetă înaltă și impunătoare, face plimbări matinale cu câinele ei pe potecile muntelui Luho, se plimbă cu bicicleta pentru a-și supraveghea afacerile, Lemon Café din D'Mall, Dinibeach Bar and Restaurant și Diniview Resort unde locuiește, sus pe deal, cu o vedere completă spre apus. 

"Toată lumea se plimbă pe insulă, ceea ce este foarte specific Zonei Albastre. Este foarte natural pentru noi să ne mișcăm," spune ea. "Avem acces la pește proaspăt și legume. Încă un criteriu al Zonei Albastre. Să îți procuri mâncarea cât mai aproape de sursă posibil. Nu servim fripturi, de exemplu. Ca să nu mai vorbim de aerul curat și proaspăt de care te poți bucura."

Zonele Albastre, conform Healthline, sunt "zone geografice cu rate mai scăzute de boli cronice și speranță de viață mai lungă. Dieta, postul și exercițiile fizice sunt factori asociați cu Zonele Albastre."

Există un puternic sentiment de comunitate în Boracay. Din nou, foarte specific Zonei Albastre.

Will  se bucură să meargă pe jos peste drum la muncă, și se poate simți o relație reală de grijă cu personalul în timp ce arată blana sănătoasă a unui câine salvat pe care l-au găsit în fața cafenelei cu câteva luni în urmă.

În timp ce stătea de vorbă cu Dian în fața Levantin, un străin trece alergând. Dian spune că aleargă 18 kilometri pe zi. 

Există și un kitesurfer japonez de 82 de ani, rezident permanent în Bulabog, care se îndreaptă spre Școala de Kitesurfing Freestyle Academy. 

"Așa este viața pe insulă," spune Dian, a cărei casă se află la cinci minute de mers pe jos de biroul său din Levantin. 

Vulpi zburătoare

Viața pe o insulă, totuși, vine cu propriile provocări. 

Trauma restricțiilor COVID, de exemplu, pare proaspătă în memoria locuitorilor insulei. Deși nu au avut niciun caz, multe afaceri au trebuit să se închidă din cauza scăderii evidente a numărului de turiști. Unele au reușit să se redeschidă. Altele nu.

Adăugând la precedenta "curățare" din timpul administrației Duterte în 2018 și un taifun devastator în 2019, COVID a fost ultimul element pentru o furtună perfectă. În timpul restricțiilor COVID, insula a avut 40 de cazuri de sinucidere. 

Un angajat al hotelului a spus că toți au început să pescuiască doar pentru a avea un venit, dar nu toți puteau să pescuiască. Unul dintre norocoșii păstrați de hotelurile care încă mai funcționau a spus, de asemenea, că a trebuit să învețe să facă toate joburile — securitate, bucătar, curățenie, etc., deoarece lucrau în ture.

În timp ce Julia și alte afaceri au încercat să-și păstreze personalul, nu au putut. Așa că s-au unit și i-au împărțit între ei, Jony's, The Lazy Dog și propria ei Lemon Café. 

Julia este, de asemenea, președinta organizației Friends of the Flying Foxes (FFF). Înființat pentru prima dată în 2002, acest grup de voluntari, specialiști în fauna sălbatică și vizitatori care revin înțeleg valoarea liliecilor de fructe (vulpi zburătoare) și monitorizează cu diligență activitățile care pot dăuna ecosistemului. 

Liliecii sunt vitali pentru sănătatea pădurii și sunt responsabili pentru 90% din reîmpădurirea insulei. FFF efectuează numărători lunare ale liliecilor din 2002. 

Numărul liliecilor a scăzut din cauza activităților ilegale de vânătoare și a buldozerelor care continuă să apară în ciuda petițiilor din partea părților interesate pentru a opri dezvoltările care desfășoară activități ilegale, cum ar fi tăierea copacilor fără permisele necesare și deranjarea adăposturilor liliecilor. De asemenea, desfășoară campanii extinse de informare și educație pentru a crește conștientizarea importanței liliecilor.

FFF nu este împotriva dezvoltării; dar susține dezvoltarea cu reglementările necesare de protecție a mediului implementate și monitorizate. 

În timp ce Boracay prosperă datorită turismului, Julia și mulți alți locuitori se asigură că veghează asupra degradării frumuseții sale naturale. 

Julia spune: "Suntem atât de norocoși să ne stabilim pe această insulă frumoasă, locul pe care suntem atât de binecuvântați să-l numim acasă."

"Spiritul și bunătatea oamenilor de pe insulă și comunitatea noastră în sine, ne fac pe toți să mergem mai departe, indiferent de situație, și asta este ceea ce ne ține mereu în mișcare," adaugă ea. 

"Grija pentru insulă, mediul său, oameni și animale sunt întotdeauna o prioritate de top pentru noi și încercăm să practicăm ceea ce predicăm, și sperăm că simțiți asta în locurile noastre." – Rappler.com