Când petrolul și liniile electrice cedează, Camiguin folosește soarele pentru a-și produce propria energie

CAMIGUIN, Filipine — Când Taifunul Odette a lovit Cebu în 2021, Graham Pilapil nu a avut electricitate în casa sa timp de o lună întreagă. Pentru a continua să lucreze, el a călătorit zilnic la biroul companiei sale pentru a-și face treaba de IT, care ar fi trebuit să fie complet la distanță.

El s-a mutat în cele din urmă înapoi în provincia sa natală Camiguin în 2024, a cumpărat o casă de 250 de metri pătrați și de atunci a locuit acolo cu soția și cei patru copii ai săi. Dar chiar și într-o regiune diferită, întreruperile de curent — mai scurte, dar la intervale frecvente — au continuat să-l chinuie.

De această dată, însă, plătea unul dintre cele mai mari prețuri la electricitate din țară pentru asta.

FĂRĂ REGRETE. Rezidentul din Camiguin Graham Pilapil vorbește cu reporterii despre instalarea sa solară casnică în timpul unui tur media organizat de mișcarea Mindanao Goes Solar pe 29 martie 2026. Fotografie de Mindanao Goes Solar

În aprilie 2025, factura sa la electricitate a crescut la P12.000 într-o singură lună — în timp ce continua să sufere de întreruperi frecvente de curent. 

Atunci a decis că a fost destul.

Din fericire, avea un prieten care lucra ca inginer pentru o companie de energie solară cu sediul în Cagayan de Oro. Acel prieten l-a ajutat să determine ce și cât trebuie să instaleze pentru nevoile gospodăriei sale. 

În mai puțin de o lună și plătind P350.000 în avans, familia Pilapil a avut un sistem fotovoltaic (PV) solar de 6 kW complet funcțional până în iunie 2025.

REȘEDINȚA PILAPIL. Panouri solare acoperă acoperișul reședinței Pilapil din Camiguin. Fotografie de Mindanao Goes Solar CONTROL. Familia Pilapil își păstrează invertorul solar în interiorul casei. Fotografie de Mindanao Goes Solar

La nouă luni de la instalarea sistemului solar, Pilapil nu are regrete. Factura sa la electricitate de P12.000 a scăzut la aproximativ P2.000 în lunile de vară și P8.000 când vremea este înnorată. Cea mai mică factură la electricitate pe care a avut-o vreodată a fost P900.

Acum, în mijlocul unei crize petroliere și al prețurilor în creștere la combustibil, Pilapil continuă să se bucure de avantajele noii sale instalații energetice. Panourile sale solare au făcut opțiunea de a trece la un vehicul electric (EV) și mai atractivă — în special în Camiguin, unde nu există încă stații de încărcare pentru vehicule electrice.

Pilapil este departe de a fi singurul care a trecut la solar și nu a privit înapoi. Birouri guvernamentale și afaceri din toată provincia au adoptat tehnologia energiei solare, fie prin investiții mici sau mari.

În mijlocul unei crize petroliere, aceste investiții au devenit și mai sensibile.

Situația energetică din Camiguin: predispusă la întreruperi și scumpă

Camiguin, ca o insulă mică separată de continentul Mindanao, are o situație energetică unică.
Serviciile electrice complete în provincie au început după eșecul unui proiect mini-hidroelectric, conform utilității de distribuție a insulei, Camiguin Electric Cooperative (CAMELCO).

"Datorită schimbărilor de ultimă oră, proiectul a fost abandonat și în schimb NEA (Administrația Națională de Electrificare) a optat pentru utilizarea unui cablu submarin," a scris cooperativa. "Astfel, s-a născut începutul unui serviciu electric de 24 de ore."

O linie de distribuție de 13,2 KV a început apoi să conecteze Camiguin la Cooperativa Electrică Misamis Oriental II de pe continentul Mindanao. Apoi, când acel cablu a îmbătrânit și a devenit prea mic pentru cererea insulei, o linie de 69 KV în valoare de P7 milioane, cumpărată ulterior de CAMELCO printr-un împrumut, a devenit noul punct de conexiune al insulei la rețea. 

Dar împrumutul pentru plata acelui punct de conexiune — împreună cu electricitatea care trece prin el provenind în principal de la centralele hidroelectrice ale Corporației Power Sector Assets and Liabilities Management (PSALM) deținute de stat — a fost absorbit de facturile electrice ale locuitorilor din Camiguin. 

În tot acest timp, întreruperile de curent pe insulă erau încă obișnuite. Guvernatorul din Camiguin XJ Romualdo a spus că întreruperile de curent au fost cauzate de o multitudine de factori, dar configurația "ciudată" cu siguranță nu a ajutat.

"Deoarece sistemul nostru de distribuție acoperă o parte din continent... când există o întrerupere de curent, mesajul obișnuit pe care îl transmitem este 'există o problemă în Misamis Oriental'," a spus el pentru Rappler în filipineză.

PLAN ENERGETIC. Guvernatorul din Camiguin XJ Romualdo vorbește cu presa despre planul insulei pentru energie solară și impactul crizei din Orientul Mijlociu în timpul unui tur media organizat de mișcarea Mindanao Goes Solar pe 30 martie 2026. Fotografie de Mindanao Goes Solar

Ciudățenia nu s-a oprit acolo. Când capacitatea cablului submarin a devenit prea mică pentru cererea în creștere exponențială a insulei, CAMELCO a fost însărcinată să găsească o soluție.

Previzibil, a încercat să găsească mai mulți furnizori de energie pentru a satisface acea cerere în creștere. Dar spre surprinderea locuitorilor din Camiguin, cooperativa electrică a contractat în decurs de cinci luni serviciile a două centrale pe cărbune și o centrală diesel pentru un total de 10,73 MW.

La acel moment, cererea de vârf din Camiguin era doar de 4,7 MW. În timp ce mai multă energie pare un lucru bun, a însemnat de fapt facturi mai mari pentru consumatorii din Camiguin, care au ajuns să plătească pentru mult mai multă energie decât foloseau efectiv.

Conform lui Romualdo, CAMELCO a explicat supra-contractarea ca fiind o măsură practică, care economisește timp. Aprobarea noilor acorduri de furnizare a energiei de către organismele de reglementare durează mult timp, așa că au dorit ca furnizarea de energie să poată gestiona cererea insulei pe măsură ce aceasta creștea în timp.

Oricum, consumatorii din Camiguin au continuat să plătească pentru exces în acest timp. Acest lucru a determinat o creștere bruscă a prețurilor la electricitate, de la P7,88 pe kilowatt oră (kWH) în decembrie 2016 la P13,40 în ianuarie 2017, devenind cel mai mare în Mindanao și unul dintre cele mai mari din țară, conform datelor Departamentului Energiei. 

La un moment dat, tariful ajunsese chiar la P16, înainte ca unele dintre acordurile de furnizare a energiei să intre în vigoare deplină.

Mai târziu, prin investigații congresionale și intervenție guvernamentală, capacitatea contractată a centralei diesel a fost redusă la 2 MW, în timp ce acordul cu centrala pe cărbune GNPower a avut unele dintre prevederile sale suspendate până în februarie 2023, care a determinat ca CAMELCO să plătească doar pentru electricitatea pe care o folosea efectiv, mai degrabă decât un anumit minim.

Totuși, tarifele la energie din Camiguin rămân printre cele mai mari din țară, chiar și în martie 2026 la P14/kwh. Aproximativ jumătate din acel preț provine din costurile de generare, cele mai scumpe dintre care sunt centrala diesel KEGI și centrala pe cărbune GNPower.

În special, centrala electrică diesel a reprezentat doar 12,56% din electricitatea din Camiguin în martie, dar a reprezentat aproape jumătate din costul de generare pe care consumatorii din Camiguin îl plăteau.

Prețul uluitor de mare în schimbul întreruperilor persistente de curent a dus la plângeri din partea consumatorilor din Camiguin. Întreaga această situație cu centrala care a început acum aproape un deceniu l-a determinat pe Romualdo să spună că ia în considerare să nu mai reînnoiască contractul centralei care urmează să expire luna aceasta.

Guvernatorul din Camiguin a promovat proiecte de energie solară în provincie de câțiva ani încoace, un panou la un moment dat.

Urme ale soarelui

Panourile solare pot fi găsite aproape oriunde în Camiguin. Case, restaurante și stațiuni au panouri solare — atât mari, cât și mici — aliniate pe acoperișurile lor. 

MODURI MICI. Un panou solar mic este instalat pe acoperișul unei pizzerii din Camiguin. Fotografie de Shay Du/Rappler

Paras Beach Resort, printre stațiunile pioniere alimentate cu energie solară din Camiguin, a evitat inconvenientele și daunele cauzate de întreruperile frecvente de curent, în timp ce facturile lor la electricitate au scăzut cu aproximativ 40%.

PARADIS ÎNSORIT. Paras Beach Resort din Mambajao, Camiguin este alimentat cu panouri solare. Fotografie de Mindanao Goes Solar

Panouri mici sunt, de asemenea, atașate la lămpile stradale, făcute posibile de guvernele locale și provinciale care contribuie toate pentru a acoperi mai mult teren. A fost un efort de a menține străzile sigure noaptea, în special de-a lungul drumurilor interioare ale insulei, finanțat de un program de dezvoltare comunitară acum defunct al Departamentului de Asistență Socială și Dezvoltare.

STRĂZI SIGURE. Lămpi stradale solare aliniază autostrada și drumurile interioare din Camiguin. Fotografii de Shay Du/Rappler

Chiar și în locurile turistice situate în colțurile cele mai îndepărtate ale insulei — unde nici măcar semnalul mobil nu ajunge — există panouri solare. Sunt acolo din 2023.

Fie lângă biroul de informații din Katibawasan Falls, fie de-a lungul intrării în Old Church Ruins, vor fi cel puțin trei lucruri: un panou solar mic, un invertor și un modem Starlink. Aceste configurații mici produc doar suficientă energie pentru a menține sistemul WiFi și CCTV funcțional.

Dar conform ofițerului de turism Candice Dael, este o decizie conștientă de a prioritiza acele două servicii. Este pentru siguranța turiștilor, în special când fac activități aventuroase în zone cu semnal slab. Este, de asemenea, despre îmbunătățirea experienței lor generale, asigurându-se că pot posta și partaja în timp real momentele pe care le au în cele mai frumoase locuri din Camiguin.

Proiecte solare mari în provincie au fost, de asemenea, finalizate sau au făcut progrese mari în ultimii ani.

Un proiect solar de 4 MWp care a fost în lucru de cel puțin un deceniu va fi în curând complet operațional până în septembrie anul acesta, conform lui Romualdo. Și acel proiect va fi primul proiect de energie regenerabilă din Filipine care va fi în cele din urmă deținut de cooperativa electrică a insulei printr-un aranjament de închiriere cu opțiune de cumpărare.

Noua clădire capitol a provinciei a fost, de asemenea, echipată cu un sistem de energie solară de 200 kw în 2025, cu îmbunătățiri continue instalate de atunci.

Fotografie de Mindanao Goes Solar Fotografie de Mindanao Goes Solar

"Deci, înainte de solar, factura noastră la electricitate a ajuns aproape la P1 milion.... Acum, factura noastră a scăzut la aproximativ P500.000 până la P700.000," a spus Romualdo pentru Rappler.

Au instalat, de asemenea, baterii noi până la sfârșitul anului 2025, ceea ce se așteaptă să scadă factura lor la electricitate și mai mult în  lunile următoare. 

Succesul proiectului a determinat guvernul provincial să achiziționeze o instalație solară în valoare de P36 milioane pentru vechiul capitol provincial, unde toate agențiile guvernamentale naționale încă funcționează. De asemenea, lucrează la echiparea spitalului lor de district cu panouri solare, în timp ce alte clădiri guvernamentale și-au instalat propriile sisteme solare.

Primarii din Mahinog, Guinsiliban și Sagay au văzut succesul guvernului provincial cu panourile lor solare și au asigurat finanțare de la guvernul național pentru a face propriile primării alimentate cu energie solară. 

Fotografie de Mindanao Goes Solar

Pentru Romualdo, efectuarea acestor investiții în energie solară pentru a economisi la facturile la electricitate nu era opțională. Era "o necesitate." 

"Un milion de pesos pe lună pentru o factură la electricitate nu este durabil, deoarece asta va consuma programe și proiecte și buget pentru servicii," a spus el. "Dacă ai putea economisi cam două sau trei milioane de pesos din asta, poți folosi asta pentru a adăuga la asistența medicală, pentru servicii sociale, pentru locuri de muncă."

Drum lung înainte

Pentru mulți susținători ai energiei regenerabile, energia ar trebui să fie distribuită, democratizată și decarbonizată pentru a fi fiabilă și accesibilă. Gospodăriile și comunitățile ar trebui să fie capabile să producă și să gestioneze propria energie curată, libere de influența sistemelor de distribuție defectuoase și a prețurilor volatile ale combustibililor fosili.

Mindanao Goes Solar (MGS), un grup de advocacy format din instalatori solari, a promovat un astfel de viitor în toate modurile posibile, prin campanii educaționale, training-uri și consultări.

Dar pe parcursul acelei călătorii, au existat două provocări principale în promovarea energiei solare: finanțarea și ghidurile de măsurare netă.

Când vine vorba de finanțare, obiectivul ar trebui să fie ca opțiunile de împrumut solar să aibă amortizări lunare similare cu ceea ce un consumator ar plăti de obicei pentru factura la electricitate. Philline Donggay, lider de proiect al MGS și susținător de lungă durată al energiei curate, a spus că au încercat să convingă băncile și instituțiile financiare să încorporeze astfel de termeni.

A existat un anumit progres pe acest front, în special în urma crizei din Orientul Mijlociu. Sistemul Guvernamental de Asigurări a Serviciilor a anunțat în martie disponibilitatea împrumuturilor solare pentru angajații guvernamentali. Între timp, băncile majore și chiar serviciile de credit pentru locuințe au lansat propriile versiuni ale acestor opțiuni de finanțare.

Măsurarea netă, sau mecanismul prin care proprietarii de panouri solare pot vinde înapoi energia în exces pe care au generat-o cooperativei lor electrice pentru credite care pot fi scăzute din factura lor la electricitate, este o altă problemă.

În ciuda faptului că este cerută de lege, multe cooperative electrice rurale încă se luptă să implementeze programul. Asta include Camiguin, care a fost deja mustrată de Comisia de Reglementare a Energiei pentru eșecul de a implementa măsurarea netă în provincie.

În timp ce un nou aviz care accelerează programul a fost lansat recent pe 30 martie, soluția nu este atât de simplă. Problema provine din poziția financiară a acestor cooperative și dacă au chiar capacitatea de a plăti pentru electricitate. CAMELCO, de exemplu, a fost de mult timp într-o poziție financiară slabă, operând cu "pierderi substanțiale," după cum ar descrie-o guvernatorul provinciei, în timp ce avea datorii la furnizorii săi de energie.

"Trebuie remarcat că pentru unele cooperative electrice rurale din Mindanao cu bugete operaționale limitate, este necesar sprijin suplimentar pentru a se asigura că au capacitatea de a implementa măsurarea netă," a spus Donggay într-o declarație. "Pe măsură ce aplicațiile de măsurare netă sunt accelerate peste tot, cooperativele electrice rurale [trebuie să fie] echipate cu cunoștințe și resurse pentru a îndeplini aceste îndatoriri."

Chiar și cu aceste provocări, mulți localnici din Camiguin rămân fermi credincioși în potențialul energiei solare. Unii au recurs chiar la instalații "Shopee solar" plug-and-play ieftine, precum lămpi și lumini stradale, după cum le-ar numi proprietarul de restaurant Potpot Pinili.

AUTO-SUSȚINERE. Potpot Pinili, proprietarul bucătăriei pe bază de plante Daos și al eco-beach Haruhay din Mambajao, Camiguin, vorbește cu reporterii în timpul unui tur media organizat de mișcarea Mindanao Goes Solar pe 29 martie 2026. Fotografie de Shay Du

El deține un restaurant vegan și o stațiune eco-beach de-a lungul coastei din Mambajao. Configurația sa de acolo este aproape complet auto-susținută — arhitectura face uz de ventilație adecvată pentru a elimina nevoia de aer condiționat — cu excepția lipsei de energie solară adecvată.

Dacă ar fi avut un grant pentru a ajuta la finanțarea instalației, ar fi făcut tranziția cu mult timp în urmă. Între timp, instalațiile sale Shopee solar nu l-au dezamăgit încă, chiar și după trei ani de utilizare.

Oamenii din Camiguin au învățat demult că energia solară este o investiție care le va oferi control asupra propriului lor sistem de energie. În mijlocul unei crize petroliere necontrolabile, acea investiție a devenit doar mai valoroasă.

Pentru locuitorii din Camiguin, soarele nu le oferă doar energie gratuită, ci și energie liberă de război, calamitate, șocuri externe ale prețurilor și sisteme de distribuție "ciudate". – Rappler.com

Această poveste a fost realizată în colaborare cu mișcarea Mindanao Goes Solar, un grup de advocacy care promovează o tranziție către energie curată în zonă prin adoptarea tehnologiei fotovoltaice (PV) solare.