Starlink lança pagamentos a prestações para kits de internet no Quénia

A Starlink, o serviço de internet por satélite propriedade da SpaceX, introduziu pagamentos por prestações para os seus mini kits no Quénia, reduzindo o custo inicial para os utilizadores enquanto procura revitalizar o crescimento de subscritores que abrandou no ano passado.

O novo plano requer um pagamento inicial de KES 6.750 ($52,8), mais KES 16.250 ($125,8) em taxas de ativação e KES 3.010 ($23,3) para envio, com o saldo distribuído por seis meses. Adiciona KES 4.500 ($34,8) por mês pelo kit durante seis meses à taxa de subscrição residencial padrão de KES 6.500 ($50,3).

O plano de prestações reduz o custo inicial do equipamento da Starlink, que tem sido uma barreira à adoção para a maioria dos utilizadores. É provável que aumente o acesso entre utilizadores sensíveis ao preço, particularmente em áreas rurais e mal servidas onde pagar o montante total antecipadamente reduziu a adesão. Com o preço de KES 27.000 ($209,1), o mini kit agora requer menos dinheiro inicial, com mais do custo distribuído por pagamentos mensais recorrentes.

O mini kit Starlink foi introduzido no mercado queniano em setembro de 2024, um ano após o lançamento da empresa para oferecer uma alternativa mais barata ao kit padrão, que custa KES 49.900 ($386,46).

Desde que entrou no Quénia em 2023, a empresa expandiu-se rapidamente nos primeiros seis meses, atingindo 0,5% de quota de mercado. De acordo com dados da Autoridade de Comunicações do Quénia, o número de clientes aumentou de 16.786 em setembro de 2024 para 19.146 em dezembro de 2025.

No entanto, o crescimento abrandou depois de a empresa, em novembro de 2024, ter interrompido novas inscrições em áreas urbanas densamente povoadas como Nairobi e Mombaça devido a desafios de capacidade. O congelamento, que permaneceu em vigor até junho de 2025, reduziu o seu ímpeto, com as subscrições ativas a caírem para 17.066 em março desse ano.

A pausa criou uma abertura para os concorrentes. A Safaricom e a Airtel, as maiores operadoras de telecomunicações do país, avançaram para implementar routers 5G com preços abaixo de KES 3.000 ($23), visando os mesmos utilizadores rurais que a Starlink pretendia alcançar. A Safaricom controla 35,6% do mercado de internet fixa do Quénia, seguida pela Jamii Telecom (20,6%), Wananchi Group (12,7%), Poa Internet (12,5%), Ahadi Wireless (7,5%) e Mawingu Networks (3,6%). A Starlink segue a uma distância considerável (0,8%).