Perang kata-kata Presiden Donald Trump dengan Paus Leo XIV dianggap sebagai "terjebak dalam parit" namun masih "terus menggali lebih dalam," canda seorang analis.
"Karena alasan yang masih tidak masuk akal, Donald Trump memilih untuk bertengkar dengan, dari semua orang, Paus Leo XIV, menyerang paus sebagai seseorang yang 'menyukai kejahatan,' melayani 'Kiri Radikal,' mengambil langkah yang 'melukai Gereja Katolik' dan yang telah bertemu dengan 'Simpatisan Obama,'" ujar Steve Benen dari MS NOW pada hari Senin. "Ditawari kesempatan untuk meminta maaf, atau setidaknya menarik kembali serangan retorikanya, presiden menolak, dengan tetap bersikeras bahwa paus 'mengatakan hal-hal yang salah.'"
Benen menambahkan, "Apakah Partai Republik akan membayar harga politik untuk serangan yang aneh dan tidak perlu ini masih harus dilihat, tetapi kontroversi religio-politik lainnya yang tampaknya telah menciptakan kekacauan yang lebih besar." Dia menyatakan terkejut bahwa, ketika diberi kesempatan untuk menganggap penggambarannya terhadap dirinya sebagai Yesus Kristus dalam meme AI sebagai lelucon, Trump malah mengklaim bahwa dia mencoba menggambarkan dirinya sebagai dokter.
"Sebaliknya, dia mengandalkan taktik Orwellian dan meminta orang Amerika untuk berpura-pura tidak melihat apa yang jelas-jelas mereka lihat," jelas Benen. Namun, meskipun upaya ini, Benen menunjukkan bahwa "banyak dari sekutunya sendiri yang menganggap gambar itu menyinggung dan menghujat."
Pengamatan Benen didukung oleh komentar-komentar terbaru. Pendeta James Martin mengatakan kepada CNN bahwa Paus Leo XIV hanya "mengingatkan kita bahwa Yesus mengatakan kita harus menyambut orang asing. Namun baru-baru ini, dia mengingatkan kita bahwa Yesus berkata, 'Berbahagialah para pembawa damai,' bukan berbahagialah para pembuat perang. Dan setelah kebangkitan, pesannya kepada para murid adalah, damai sejahtera bersamamu. Jadi Anda tidak bisa lepas dari pesan damai dari Yesus, juga tidak bisa lepas dari pesan membantu orang miskin. Dan Anda tahu, ini adalah topik Injil. Bukan topik politik."
Sebagai kontras yang lebih pedas, Clint Russell dari podcast sayap kanan Liberty Lockdown berpendapat bahwa retorika Trump membuatnya berpikir "ada kemungkinan besar dia adalah antikristus" sementara mantan Perwakilan DPR AS George dan sekutu Trump, Marjorie Taylor Greene mengatakan bahwa "ini lebih dari sekadar penghujatan. Ini adalah roh Antikristus."
Atau seperti yang dikatakan pastor sayap kanan jauh Texas, Joel Webbon selama siaran langsung berjudul "Apakah Donald Trump adalah Anti-Kristus?" banyak orang seperti dirinya mulai "benar-benar percaya Trump saat ini kerasukan setan."
Tucker Carlson, seorang pakar sayap kanan jauh dan kritikus Trump yang sering, bertanya "apakah mungkin apa yang Anda saksikan adalah serangan yang sangat tersembunyi namun sangat efektif terhadap apa yang, dari perspektif Kristen, adalah iman sejati: kepercayaan pada Yesus? Apakah mungkin presiden melihat ini dalam istilah yang lebih besar? Melihat ini sebagai penggenapan sesuatu? Peningkatan ke jabatan yang lebih tinggi melampaui Presiden Amerika Serikat?"


