Jenderal terkenal kritik Trump karena tersandung ke perang yang 'diinginkan' Iran — dan memberikannya superioritas

Jenderal Angkatan Darat AS yang telah pensiun, Wesley Clark, memperingatkan pada hari Minggu bahwa Iran telah menginginkan perang dengan AS selama beberapa dekade — dan kesandungan Trump mungkin telah memberikannya keunggulan dalam konflik tersebut.

Saat perang memasuki minggu ketujuh, negosiasi tatap muka di Pakistan gagal mencapai kesepakatan pada Sabtu malam. Dengan pasukan Amerika tetap dikerahkan dan Iran dalam kewaspadaan tinggi, perang tembak-menembak sebagian besar telah berhenti — namun fase diplomatik akan terbukti menentukan.

"Negosiasi akan mencerminkan hasil, kemampuan, dan kemauan masing-masing pihak," tulis Clark di USA Today.

"Di sinilah perang akan dimenangkan atau dikalahkan."

Meskipun mengalami kerugian signifikan dalam kampanye udara, Iran mendekati negosiasi dari posisi kekuatan yang cukup besar — berpotensi lebih unggul dari Amerika Serikat, peringatan jenderal yang telah pensiun tersebut.

Keuntungan ini berasal dari persiapan strategis yang cermat selama bertahun-tahun.

"Iran telah mempelajari taktik dan kemampuan AS selama bertahun-tahun, dan telah mempersiapkan diri untuk menghadapi perang yang dianggapnya tak terhindarkan dan bahkan diinginkan," tulisnya.

Dengan menilai kerentanan Amerika di tingkat strategis, Iran mengembangkan senjata dan taktik yang dirancang khusus untuk mengeksploitasinya.

Iran memahami doktrin militer Amerika secara fundamental. Memahami bahwa "Amerika Serikat menggunakan senjata yang relatif sedikit dan sangat mahal serta mencari perang singkat dengan korban terbatas," Iran memposisikan diri untuk konflik berkepanjangan di wilayah sendiri, mampu menimbulkan kerugian dahsyat terhadap pasukan darat, tulisnya.

Secara bersamaan, Iran menyadari bahwa "Amerika Serikat telah berjanji melindungi negara-negara Teluk Persia, seperti Uni Emirat Arab dan Qatar," dan mempersiapkan serangan terhadap negara-negara ini untuk mengganggu operasi dan kredibilitas Amerika.

Pelajaran sejarah terbukti sama berharganya. Iran belajar dari "'perang tanker' tahun 1980-an bahwa pengendalian Selat Hormuz adalah salah satu senjata strategis paling kuat di dunia," kemudian membangun pertahanan berlapis di seluruh jalur air tersebut.

Mengakui kemampuan Amerika yang superior, Iran berkolaborasi dengan China untuk mempercepat pengembangan rudal balistik dan jelajah, meningkatkan jangkauan dan penetrasi pertahanan. Negara ini membangun lebih dari dua lusin kota rudal bawah tanah, menempatkan fasilitas produksi dan penyimpanan di luar jangkauan bom konvensional.

Penyebaran senjata Iran mencerminkan strategi yang canggih. Negara ini menyerang "dengan senjata tertua lebih dahulu, dan menahan rudal terbaiknya sampai Israel dan negara-negara Teluk terpaksa merasionalisasi rudal pencegat dengan hati-hati," tulis Clark.

Saat ini berpotensi memiliki setengah dari persediaan rudal sebelum perang, Iran mempertahankan "cadangan rudal dan drone yang cukup untuk mempertahankan serangannya selama berbulan-bulan dengan tingkat pengeluaran saat ini," peringatan jenderal tersebut. Sistem anti-kapalnya, yang telah diuji tempur oleh pasukan Houthi selama tiga tahun, tetap sangat efektif. Struktur komando-dan-kontrol yang terdistribusi memastikan kesinambungan operasional meskipun markas pusat rusak, dengan otoritas provinsi mempertahankan kemampuan serangan independen.

Dukungan eksternal memperkuat posisi Iran secara signifikan, tambah Clark. "Intelijen Rusia dan citra satelit China telah memberikan organisasi Iran lokasi target yang akurat dan relatif tepat waktu. Rusia dan China terus mengirimkan peralatan militer dan bahan kimia ke Iran."

Amerika Serikat menjalankan strategi konvensional. Pentagon menerapkan teknologi siluman dan "serangan presisi" yang sudah dikenal terhadap target Iran, taktik yang telah diamati Iran sejak 1991 dan baru-baru ini pada konflik Juni. Namun, "ketika serangan awal terhadap pertahanan udara Iran, kepemimpinan, dan target militer yang dapat diakses gagal mencapai knockout awal, Amerika Serikat mulai mencari jalan keluar karena kebutuhan amunisi kritis, batas waktu pengerahan, keengganan untuk mengambil korban dan tantangan politik yang meningkat di tahun pemilu—seperti yang diantisipasi Iran." Kekuatan udara Amerika tidak dapat menghasilkan keuntungan strategis yang menentukan dengan cukup cepat.

Negosiasi sekarang menentukan pencapaian semua tujuan AS yang tersisa. Pertanyaan fundamental tetap ada, tulis Clark "Akankah Iran menyerahkan bahan nuklirnya dan menyetujui pengayaan tanpa atau terbatas, yang ditegakkan oleh inspeksi? Akankah Iran menerima pembatasan pada program rudal dan dronenya? Akankah Iran membongkar 'poros perlawanannya' dan menghentikan dukungan untuk Hezbollah? Akankah Iran sepenuhnya membuka Selat Hormuz bagi semua orang untuk melewatinya dengan bebas?"

Negosiator Amerika menghadapi "serangkaian tujuan Iran yang sangat berlawanan, yang mencakup Amerika Serikat menarik pasukannya dari wilayah tersebut, menjamin tidak ada serangan lebih lanjut terhadap Iran, mengakhiri semua sanksi, membayar reparasi perang dan sebagainya. Iran mempersiapkan kontrol permanen atas selat tersebut.

"Hasilnya akan tergantung pada keterampilan negosiator dan leverage yang dapat mereka bawa."

Meskipun diumumkan sebagai akhir permusuhan selama dua minggu, "gencatan senjata kemungkinan akan diperpanjang, dan ini memberikan leverage yang lebih besar kepada Iran," tulis Clark.

"Penutupan selat telah memberikan Iran sesuatu yang lebih kuat bahkan dari pemerasan nuklir, dan orang-orang Iran menggunakannya."

"... Washington harus bernegosiasi dari posisi yang lebih kuat. Untuk 'pergi ke sumbernya' kita harus selaras dengan sekutu kita, memenangkan dukungan publik dan kesabaran di dalam negeri, dan menetapkan tenggat waktu untuk negosiasi. Tidak boleh menunda. Sementara kita berbicara, kita harus siap melanjutkan kampanye udara, dengan mungkin beberapa taktik baru dan, yang paling penting, bersiap dengan sekutu kita untuk membuka Selat Hormuz dengan paksa.

"Akankah ada lebih banyak pertempuran sebelum ini berakhir? Hampir pasti."