Semirara yakin dapat memenuhi persyaratan untuk perpanjangan kontrak

SEMIRARA MINING and Power Corp. (SMPC) mengatakan yakin dapat mengajukan rencana pertambangan yang memenuhi persyaratan Departemen Energi (DoE) untuk memperpanjang kontrak operasi batubara di Pulau Semirara.

"Ini tidak mudah. Pertama kali kami pergi ke lokasi Semirara, gagal — bahkan upaya pertama sebelum kami masuk. Karena begitu mencapai sekitar 160 meter di bawah permukaan laut, air mulai masuk dan semuanya mulai longsor. Jika Anda tidak tahu cara mencegah air masuk, Anda tidak bisa menambang," kata Ketua SMPC Isidro A. Consunji dalam briefing pada bulan Maret.

Dia menambahkan bahwa Semirara unik, mencatat bahwa hanya sedikit tambang batubara di seluruh dunia yang beroperasi di bawah permukaan laut.

"Dengan asumsi kebijakan DoE adalah meminimalkan gangguan dan mengoptimalkan produksi, siapa yang memenuhi syarat? Siapa yang memiliki rekam jejak menambang di bawah permukaan laut? Tidak ada di negara ini. Semirara adalah satu-satunya tambang di bawah permukaan laut," katanya.

SMPC, yang telah memegang kontrak operasi batubara selama hampir 50 tahun, mengatakan operator baru akan menghadapi tantangan teknis dan logistik. Ini termasuk ratusan truk pembuangan, puluhan pompa air bertenaga tinggi, dan peralatan khusus seperti dinding diafragma yang memanjang lebih dari 100 meter ke bawah — jauh melampaui sistem standar.

"Ada banyak tantangan bagi operator baru mana pun, bahkan yang berpengalaman. Jika tujuannya adalah meningkatkan rencana tambang, sulit untuk mengungguli operator yang ada — apakah itu Semirara, Atlas Mining, atau lainnya — karena yang sudah beroperasi memiliki keuntungan," kata Tuan Consunji.

Kontrak tambang berakhir pada Juli 2027, tetapi DoE menawarkan area tersebut untuk penawaran tahun ini, bersama dengan cadangan yang dapat ditambang lainnya yang telah dikonfirmasi.

Lelang mencakup 18 blok batubara di sekitar 18.000 hektar, termasuk 10 blok di Pulau Semirara di Caluya, Antique.

Peserta lelang harus menyerahkan dokumen paling lambat 28 April, hari yang sama dengan pembukaan penawaran.

SMPC mengatakan produksi batubara yang tidak terputus sangat penting, karena Semirara memasok sekitar 38% daya listrik dasar negara. Gangguan apa pun dapat meningkatkan biaya listrik, meningkatkan inflasi, dan memerlukan impor batubara, yang berpotensi mempengaruhi keamanan energi dan cadangan devisa.

Perusahaan mengatakan rencana pertambangannya dirancang untuk mempertahankan operasi berkelanjutan, mencegah intrusi air laut, dan mengurangi dampak ekonomi, sosial, dan politik potensial dari gangguan produksi.

Meralco PowerGen Corp. telah menyatakan minat untuk bermitra dengan SMPC jika berpartisipasi dalam lelang, sementara San Miguel Corp. dilaporkan telah menjajaki lokasi batubara yang ditawarkan pemerintah, termasuk area Semirara. — Alexandria Grace C. Magno