پس از رسوایی واترگیت، رئیسجمهور جیمی کارتر قانون اسناد ریاستجمهوری را به تصویب رساند. این قانون الزام میکند که اسناد رسمی ریاستجمهوری هنگام ترک سمت هر رئیسجمهور به آرشیو ملی تحویل داده شود.
در سال ۲۰۲۲، پس از ترک سمت، رئیسجمهور دونالد ترامپ در ابتدا از رعایت کامل خودداری کرد و آرشیو ملی را مجبور به سفر به مارالاگو برای بازیابی مقادیر زیادی از اسناد، از جمله اسناد طبقهبندی شده کرد. بعداً، FBI حکم بازرسی را برای بازیابی مواد طبقهبندی شده بیشتر اجرا کرد.
مشاور ویژه جک اسمیت رسیدگی ترامپ به اسناد طبقهبندی شده را بررسی کرد و در سال ۲۰۲۳، هیئت منصفه بزرگ او را تحت قانون جاسوسی متهم کرد. این پرونده در سال ۲۰۲۴ توسط قاضی آیلین کانن رد شد.
روز پنجشنبه، دفتر مشاور حقوقی وزارت دادگستری رئیسجمهور دونالد ترامپ نظریهای صادر کرد که ادعا میکرد قانون اسناد ریاستجمهوری (PRA) غیرقانونی است، همانطور که NBC News گزارش داد.
آن نظریه استدلال میکند که رئیسجمهور ترامپ مجبور نیست در پایان دوره خود اسناد ریاستجمهوری خود را تحویل دهد، NBC افزود.
T. الیوت گایزر در نظریه نوشت که PRA "از اختیارات کنگره فراتر میرود و این کار را به هزینه استقلال ریاستجمهوری انجام میدهد، با اشاره به اینکه کنگره نمیتواند دستور دهد اسناد قضات دیوان عالی به آرشیو ارسال شود"، NBC گزارش میدهد. "این تصمیم نشانهای است که رئیسجمهور اسناد خود را به آرشیو تحویل نخواهد داد."
نظریه، یک یادداشت، چنین میخواند: "شما پرسیدهاید که آیا قانون اسناد ریاستجمهوری سال ۱۹۷۸ ('PRA' یا 'قانون') قانونی است. ما نتیجه میگیریم که نیست."
چارلی ساویج از نیویورک تایمز در مورد این نظریه اظهار داشت: "ترامپ را برای ادعای حق برداشتن همه چیز در سال ۲۰۲۹ آماده میکند - بهویژه اگر واقعاً ابتدا دستور رفع طبقهبندی جامع صادر کند."