¿Subirá la carne?: la nueva cuota a Estados Unidos reordena el negocio y revelan qué pasará con el precio en las carnicerías

Luego de la firma del acuerdo de comercio e inversiones entre la Argentina y los Estados Unidos y de la orden ejecutiva del presidente Donald Trump que amplió de 20.000 a 100.000 toneladas la cuota de exportación de carne hacia ese país, referentes del sector ganadero coincidieron en que la medida no generará una tensión adicional sobre los precios en el mercado doméstico. Según explicaron, el efecto principal sería un reordenamiento de destinos de exportación, más que un incremento neto de la oferta externa. El eje del análisis está en que el mercado ya venía transitando un cambio estructural previo, vinculado al ciclo productivo ganadero. En ese contexto, la nueva cuota para EE.UU. aparece como un factor comercial relevante, pero no como el disparador de un salto de precios en el mostrador local.

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Los referentes coincidieron en que la firmeza de precios responde principalmente al cambio de ciclo ganadero y a una menor oferta, mientras que la ampliación de la cuota a Estados Unidos operaría como un reordenador de destinos de exportación, en función de los valores internacionales, más que como un factor que vacíe el mercado interno.

“Antes de que apareciera y que se reconfirme ya la viabilidad de las 80.000 toneladas de carne vacuna hacia EE.UU., que en principio estarían vigentes a partir del 13 de febrero próximo, la semana que viene, la Argentina ya había cambiado su ciclo productivo y había pasado de un ciclo de liquidación a un ciclo de retención y recomposición de stocks”, señaló a LA NACION Víctor Tonelli, consultor ganadero.

El especialista recordó que el proceso previo fue de fuerte salida de hacienda. “El ciclo de liquidación fueron los últimos tres años, del 2023 hasta el tercer trimestre del 2025 en donde por haber faenado a un ritmo por encima del punto de equilibrio, de la línea de equilibrio, perdimos más de tres millones de cabezas en el stock del rodeo”, describió.

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Para Tonelli, el giro comenzó tras el nuevo escenario político. “La expectativa que se generó fue después de las elecciones de medio término de octubre pasado, que cambió todo. Es decir, la forma en que el Gobierno ratificó su gobernabilidad le da al productor la señal de que al menos hasta finales del 2027 tiene gobernabilidad y no tiene más restricciones a las exportaciones”, afirmó.

Ese contexto alentó una retención de hacienda. “Luego de ese momento eleccionario, se comenzó a notar una caída importante de la faena a favor de un ciclo de retención ganadera”, indicó. Según su proyección, “significa una caída en la faena probablemente de un millón de cabezas” durante 2026.

Ese proceso implica animales más pesados, pero menos volumen total. “En ese número de animales más pesados, pero mucho menos cabezas a faena, la caída que se espera o se prevé para este año es de alrededor de 200.000 toneladas menos”, detalló.

De acuerdo con Tonelli, esa menor disponibilidad ya impacta sobre el mercado interno, sin importar el acuerdo con EE.UU. “Eso ya ocurría, independientemente de las 80.000 toneladas de cuota nueva a los Estados Unidos”, remarcó. Estimó que la menor oferta podía equivaler a, “cuanto menos, cuatro kilos menos de consumo por habitante por año”. Es decir que se pasaría de algo más de 49 kilos por persona a 45 kilos per cápita. En ese marco, fue categórico sobre la nueva cuota: “Las 80.000 toneladas no van a ser el disparador de mayores precios en el mercado interno porque este cambio de ciclo de liquidación a retención ya se estaba dando desde finales de octubre en adelante”.

Sobre el destino de la carne, explicó que no se trata de cortes de alto consumo local. “El grueso de la exportación que va a ir a Estados Unidos va a seguir siendo carne con destino a manufactura, carne magra para mezclar con la carne gorda de ese país para hacer las hamburguesas”, señaló, y aclaró: “No es que se van a llevar los lomos, ni los bifes, ni los cortes preciosos, mucho menos el asado, porque todo lo que va va deshuesado”.

Juan Eiras, productor feedlotero y directivo de la Cámara Argentina de Feedlot (CAF), planteó que el impacto dependerá de los valores relativos. “La primera impresión es que lo que habría es un reordenamiento y sustitución de otras exportaciones”, sostuvo.

Eiras explicó que el atractivo de EE.UU. se medirá frente a otros destinos. “A medida que Estados Unidos mantenga altos valores que superen a China, algo de Chile, hasta algo de Israel, el primer proceso se entiende que va a ser sustitución”, dijo.

Sobre la competencia con el consumo local, fue prudente. “Después, cuánto puede competir con el mercado interno va a depender de precios; es muy temprano para vaticinar”, advirtió.

También relativizó el impacto directo sobre cortes de alto valor. “Serán más bien cortes magros para trimming y no cortes especiales frescos. La carne puede ser fresca o congelada. No es lo mismo si se abriera un mercado de mediano y bajo valor que un mercado libre para poder meter cortes de alto valor. Por ahora, solo será carne más general. Y el efecto va a ser muy de sustitución. Algún corte podrá competir con el mercado interno, pero no lo veo como algo contundente”, afirmó.

Para los productores, sin embargo, el escenario es positivo. “Para los productores es una buena medida porque es una demanda muy importante 80.000 toneladas aunque más sea confirmado por un año”, indicó Eiras.

Aun así, descartó un escenario de euforia generalizada. “Para el 2026 las perspectivas son todas muy buenas, lejos de ser un boom porque algunos eslabones tienen números muy afectados”, señaló, y agregó que por eso la cadena trabaja “incómoda” por costos y márgenes ajustados.

Para Francisco López Harburu, directivo de Select Debernardi, el precio de la carne vacuna no depende de cuántas toneladas se exportan, sino de cuántos terneros nacen y se engordan por año y del momento del ciclo ganadero, que tiene épocas de bajos y altos precios.

“En la Argentina, no se exportan los cortes que demanda el consumo interno. Hay dos mercados distintos para la media res: el comprador local demanda los parrilleros o los destinados para olla; mientras que Estados Unidos requiere principalmente carne magra para mezclar con la propia que tiene mucha grasa para hacer hamburguesas con ese blend“, dijo.

“Con el anuncio de las 100.000 toneladas, puede surgir un mejor precio promedio del animal durante un tiempo y provocar que aumente algo el valor de la media res, pero nadie puede asegurar que ese plus se vaya a trasladar al precio en las carnicerías, que ya está muy alto. Si se diera ese mayor precio por kilo de novillo podría generar un estímulo para los productores y dar lugar a más kilos producidos a mediano plazo, por lo que los valores de la carne se reacomodarían a valores más bajos, al aparecer mayor oferta”, concluyó.