Instagram-Eigentümer Meta hat am Mittwoch, den 28. Januar, seine Kapitalausgabenpläne für dieses Jahr um 73 % erhöht, um „Superintelligenz" zu erreichen – ein Bestreben, seiner großen Social-Media-Nutzerbasis tief personalisierte künstliche Intelligenz anzubieten.

Aktionäre unterstützten die ambitionierten Kapitalausgaben von CEO Mark Zuckerberg, was die Meta-Aktie im erweiterten Handel um 10 % steigen ließ, da das Unternehmen für das am 31. Dezember endende Quartal einen Anstieg der Werbeeinnahmen – seiner Hauptstütze – um 24 % vermeldete. Zudem prognostizierte es Umsätze für das erste Quartal über den Erwartungen der Wall Street.

„Dies wird ein großes Jahr für die Bereitstellung persönlicher Superintelligenz, die Beschleunigung unserer Geschäftsinfrastruktur für die Zukunft und die Gestaltung der künftigen Arbeitsweise unseres Unternehmens", sagte CEO Mark Zuckerberg in einer Telefonkonferenz mit Analysten.

Am Mittwoch gab das Unternehmen bekannt, dass es seine Kapitalausgaben für 2026 zwischen 115 Milliarden und 135 Milliarden US-Dollar erwartet. Dies wurde hauptsächlich durch Infrastrukturkosten getrieben, einschließlich Zahlungen an Drittanbieterplattformen für Cloud-Computing – wie Alphabets Google –, höhere Abschreibungen seiner KI-Rechenzentrumsanlagen und höhere Infrastrukturbetriebskosten.

Dies steht im Vergleich zu Erwartungen eines Capex-Budgets von 109,9 Milliarden US-Dollar laut Visible Alpha und 72,22 Milliarden US-Dollar, die Meta im vergangenen Jahr ausgab.

Meta, ein Spätstarter im KI-Rennen, hat seine Bemühungen verdoppelt mit dem Ziel, Superintelligenz zu erreichen – ein theoretischer Meilenstein, bei dem Maschinen Menschen übertreffen. Zu diesem Zweck hat das Unternehmen zugesagt, Hunderte von Milliarden Dollar auszugeben, um mehrere massive KI-Rechenzentren für Superintelligenz zu bauen, und plant größere finanzielle Ausgaben, um den steigenden Rechenbedarf zu decken.

Das Unternehmen hat die hohen KI-bezogenen Rechnungen mit seinem Werbegeschäft finanziert, wo der Umsatz im vierten Quartal auf 58,14 Milliarden US-Dollar anstieg, gegenüber 46,78 Milliarden US-Dollar im Vorjahr. Die Capex stiegen um 49 % und übertrafen damit das Gesamtumsatzwachstum des vierten Quartals von 24 %, was zu einem Rückgang der operativen Marge um 7 Prozentpunkte führte.

Im vergangenen Jahr startete Meta Werbung auf WhatsApp und Threads und schuf damit eine direkte Konkurrenz zu Plattformen wie Elon Musks X, während Instagrams Reels weiterhin mit TikTok und YouTube Shorts auf dem lukrativen Kurzvideo-Markt konkurriert.

„Meta ist ein Beispiel dafür, dass die Bewertung wirklich nicht so anspruchsvoll ist", sagte John Belton, ein Portfoliomanager bei Gabelli Funds, der Meta-Aktien besitzt. „Die Renditen sind heute enorm – sie kommen nur nicht von der generativen KI-Seite des Geschäfts. Sie kommen vom Kerngeschäft, das durch die KI-Infrastruktur unterstützt wird."

Microsoft-Aktienrückgang zeigt, dass Kernwachstum wichtig ist

Um seine KI-Investitionen zu finanzieren, die enorme Rechenleistung erfordern, unterzeichnete Meta im vergangenen Jahr Verträge mit Alphabet, CoreWeave und Nebius, da das Unternehmen einen dringenden Bedarf an Kapazitätserweiterung aufgrund interner Beschränkungen signalisierte.

Das Unternehmen werde während eines Großteils von 2026 mit Kapazitätsengpässen konfrontiert sein, sagte Chief Financial Officer Susan Li im Gespräch.

Metas Werbeplattform ist weiterhin sein Wachstumsmotor geblieben und ermöglicht es Werbetreibenden, ihre Kampagnen zu automatisieren und zu personalisieren sowie dem Unternehmen zu helfen, seine Investitionen zur Erreichung von Superintelligenz zu unterstützen – ein theoretischer Meilenstein, bei dem Maschinen die menschliche Leistung übertreffen könnten.

Jesse Cohen, Senior-Analyst bei Investing.com, sagte, dass langfristige Investoren des Unternehmens 2026 wahrscheinlich als ein notwendiges Übergangsjahr betrachten würden, in dem Metas Werbegeschäft weiterhin ausreichenden Cashflow generiert, um seine KI-Transformation zu finanzieren.

Microsoft, der andere Technologieriese, der am Mittwoch berichtete, meldete ebenfalls einen Anstieg seiner Kapitalausgaben um 66 % im Dezember-Quartal. Doch die Aktien des Windows-Herstellers fielen nachbörslich um 6,5 %, da das Unternehmen die Schätzungen für die Quartalseinnahmen in seinem entscheidenden Cloud-Computing-Geschäft nur knapp übertraf.

Meta, dessen Aktien im vergangenen Jahr um 12,7 % stiegen, wird mit dem 22,2-fachen der Gewinnschätzungen für die nächsten 12 Monate gehandelt, verglichen mit 29,5 für Alphabet, 30 für Amazon.com und 27,1 für Microsoft, laut LSEG-Daten.

Meta prognostizierte Gesamtausgaben für 2026 zwischen 162 Milliarden und 169 Milliarden US-Dollar, gegenüber 117,69 Milliarden US-Dollar im Vorjahr, getrieben durch steigende Mitarbeitervergütung, da das Unternehmen Millionen ausgibt, um Top-KI-Talente einzustellen. Zuckerberg hat Spitzenpreise für KI-Größen gezahlt und seine KI-Bemühungen im vergangenen Jahr unter einer „Superintelligence Labs"-Einheit neu organisiert, was einen Talentkampf im Silicon Valley auslöste.

Für das erste Quartal erwartet das Unternehmen Umsätze zwischen 53,5 Milliarden und 56,5 Milliarden US-Dollar, verglichen mit der durchschnittlichen Analystenschätzung von 51,41 Milliarden US-Dollar, laut von LSEG zusammengestellten Daten. Das Unternehmen übertraf die Gewinn- und Umsatzschätzungen für sein am 31. Dezember endende Quartal. – Rappler.com