Tag 1-1000: Wie GetEquity in der Venture-Durststrecke Profit fand

GetEquity, eine nigerianische Fintech-Plattform, die als digitaler Marktplatz für privates Kapital fungiert, begann im Venture-Capital-Boom im Jahr 2021. Ihre Mission, Venture Capital für alltägliche Nigerianer zu demokratisieren, fühlte sich nicht nur zeitgemäß an, sondern unvermeidlich. Privatanleger füllten eine Startup-Runde von 50.000 $ in einer Stunde, und Wachstumskurven stiegen. 

Doch bis 2023 hatte sich die Erzählung zersplittert. Eine historische Naira-Abwertung und ein kontinentweiter Venture-Capital-Stopp drohten, den Plan auszulöschen. GetEquitys Startup-Reise würde nicht vom Skalieren eines Traums handeln, sondern vom Konstruieren eines Überlebens, das sie zwingen würde, ihre ursprüngliche These aufzugeben und eine fundamentalere Wahrheit über die afrikanische Investmentlandschaft zu entdecken.

Tag 1: Die zufälligen Nachbarn

Jude Dike und Temitope Ekundayo verbanden sich erstmals 2020 online. Dike, ein Blockchain-Ingenieur, versuchte, eine Börse für Startup-Investitionen aufzubauen. Ekundayo arbeitete an einem Business-Intelligence-Tool. Sie verfolgten unterschiedliche Probleme – Zugang zu Marktdaten und Startup-Finanzierung –, sahen aber dieselbe Marktlücke.

Nachdem sie monatelang virtuell gesprochen hatten, beschlossen sie, sich zu treffen. 

„Ich fragte Jude nach seiner Adresse", erzählt Ekundayo. „Er sagt sie mir, und ich denke: ‚Du bist mein Nachbar.'" Sie lebten in derselben Straße. 

Diese glückliche Fügung besiegelte ihre Partnerschaft. Indem sie ihre Kräfte bündelten, verschmolzen sie Ideen und traten 2020 in den Mozilla Builders Accelerator ein, ein Inkubatorprogramm, das sich auf Technologien konzentrierte, die das Internet prägten, und bauten die erste Version von GetEquity. 

Die Prämisse war mutig: Privatanleger sollten afrikanische Startups auf dieselbe Weise finanzieren können, wie Menschen an Krypto-Token-Verkäufen teilnahmen. Das Unternehmen sicherte sich Anfang 2021 eine Pre-Seed-Finanzierung von 100.000 $ von Greenhouse Capital und startete im Juli.

Das Timing schien perfekt. 

„Wir starteten 2021, und das war ein wirklich gutes Jahr; wir wuchsen Monat für Monat um 15 bis 20 %", sagt Dike. 

Ihr erster Deal, eine Finanzierung von 50.000 $ für ein Startup, war in unter einer Stunde gefüllt. Es war eine Venture-Capital-Fantasie. Aber in der Welt der Startups verläuft die Geschichte nie geradlinig.

Der frühe Erfolg von 2021 verdeckte ein wachsendes strukturelles Problem. GetEquity hatte das aufgebaut, was Dike „technische Hybris" nennt: eine Produktpalette wie Employee Stock Option (ESOP)-Portale und Aktienverwaltungstools.

„Wir bauten ein Tool, aber wirklich, es ist nicht das, was die Leute zu dieser Zeit wollten", gibt Ekundayo zu. Es war ein ‚Vitamin', kein ‚Schmerzmittel'. Als die Naira 2023 abgewertet wurde, wurde das Risiko, in den USA ansässige Vermögenswerte mit lokaler Währung zu finanzieren, zu einem Loch, das sie nicht ignorieren konnten.

„2023 war unser schlimmstes Jahr überhaupt", erklärt Dike unverblümt. Die Plattform war für ein Venture-Ökosystem gebaut worden, das plötzlich verschwunden war. Die Einnahmen aus Startup-Deals schwanden, während die Kosten für alles in die Höhe schossen. Ihre ursprüngliche These bröckelte.

Es war ein Moment brutaler Klarheit, dem viele Gründer gegenüberstehen. Sie hatten einen ausgeklügelten Motor gebaut, aber der Treibstoff – VC-Deals und der Appetit der Investoren darauf – war verschwunden. Sie mussten einen neuen Treibstoff finden, oder die Maschine würde anhalten. Ihre Teilnahme am Techstars-Accelerator 2023, einem ARM Labs Lagos Programm, lieferte den Rahmen für ein verzweifeltes Experiment.

Tag 500:

Gezwungen, über Startups hinauszuschauen, begann das Team, neue Anlageklassen mit ihrer Nutzerbasis zu testen. Sie fingen klein an: eine Handelsnote, eine Schuldnote für Motorradfinanzierung. Die Ergebnisse waren ermutigend, aber bescheiden. Der Durchbruch kam mit einer Idee, die so konventionell war, dass sie in ihrem Kontext radikal war: Commercial Papers.

Diese kurzfristigen Schuldinstrumente von großen Blue-Chip-Unternehmen sind Grundpfeiler der traditionellen Finanzwelt, waren aber für den durchschnittlichen nigerianischen Investor weitgehend unzugänglich. Anfang 2024 führten sie einen Test mit einem Commercial Paper von Dangote Sugar Refinery durch. Sie schätzten das Interesse auf etwa 10,5 Millionen ₦ (7.400 $). Das Ergebnis verblüfte sie.

„Am ersten Tag, als wir das herausbrachten, hatten wir etwa 4 Millionen gemacht. Am fünften Tag hatten wir 27 Millionen überschritten", erklärt Dike. Die Produktmarktpassung war explosiv. Bis Ende 2024 hatten sie fast 300 Millionen ₦ (200.000 $) an Commercial-Paper-Investitionen ermöglicht. Das Experiment war kein Experiment mehr; es war ihr neues Geschäft.

Diese Wende änderte alles. Die Partnerschaft mit etablierten Asset-Managern, die diese Deals beschafften und prüften, bedeutete, dass GetEquity kein großes internes Due-Diligence-Team mehr benötigte. Das Unternehmen musste sich schmerzhaft umstrukturieren. 2024 entließ GetEquity 40 % seiner Belegschaft nach einer Änderung der operativen Strategie.

„Es war eine einvernehmliche Trennung", erklärt Ekundayo und merkt an, dass die Mitarbeiter selbst Andeutungen zur Verkleinerung gemacht hatten, weil sie sahen, wie die Rollen obsolet wurden, als sich das Modell verschob. 

Die Entlassung, gekoppelt mit dem kapitalschonenden Partnerschaftsmodell, erreichte ein kritisches Ziel: Rentabilität. GetEquity hatte das risikoreiche, kostenintensive VC-Modell gegen einen schlankeren, nachhaltigeren Brokerage-Motor eingetauscht.

Die Wende offenbarte auch eine verborgene Superkraft. Die digitale Infrastruktur, die sie für Startup-Syndikate aufgebaut hatten – die Portale, die Dashboards, die Investitionsflüsse – war perfekt wiederverwendbar. 

„GetEquity ist eigentlich ein Kunde seines eigenen Produkts", bemerkt Dike und nutzt seine eigene Plattform, um Deals an seine Retail-Community zu verteilen. Sie hatten versehentlich eine White-Label-Lösung für den gesamten privaten Kapitalmarkt gebaut.

Tag 1000: 

Für GetEquity wurde das rasante Wachstum von 2021 gegen kalkuliertes Skalieren aus einer Position operativer Effizienz getauscht. Das Unternehmen arbeitet nun daran, seinen neuen Weg zu formalisieren und beantragt eine digitale Asset-Custodian-Lizenz bei Nigerias Börsenaufsichtbehörde SEC, um seine Stellung zu festigen. Dieser Schritt steht im Einklang mit einer wichtigen Lektion aus ihrer Wende, wie Dike feststellt: „Ihre Regulierungsbehörden wollen tatsächlich, dass Sie erfolgreich sind." 

GetEquitys Fokus liegt auf dem nigerianischen Markt; Dike und Ekundayo haben Expansionspläne für Kenia auf Eis gelegt. Ihre Roadmap beinhaltet die Einführung weiterer privater Kapitalanlageklassen mit Asset-Managern wie ARM. 

Obwohl für einen Zweck gebaut, hat das Unternehmen einen nachhaltigeren Treibstoff gefunden, und die Mission der Gründer hat sich vom Stören des Systems hin zu einem wichtigen, digitalisierten Teil davon verschoben.