Weihnachten auf den Philippinen war schon immer ein Akt kollektiver Widerständigkeit – eine jährliche Bekräftigung, dass Freude auch aus Not geschaffen werden kann und Hoffnung überleben kann, selbst wenn die Regierung diejenigen nicht schützt, denen sie zu dienen verspricht. 

Im sanften Schein der Laternen, in der Wärme sich versammelnder Familien trotz steigender Preise und schwindender Möglichkeiten findet man die hartnäckige Widerstandsfähigkeit einer Nation, die sich weigert zu verwelken.

Dieses Jahr steht das Land an einer schärferen, gefährlicheren Kreuzung. Naturkatastrophen werden intensiver, von Menschen verursachte Katastrophen dreister, und die politischen und wirtschaftlichen Winde scheinen stärker gegen diejenigen zu wehen, die bereits am wenigsten im Leben haben. Weihnachten kann diese Realität nicht auslöschen; es kann sie nur beleuchten.

Überall im Archipel stehen Familien, die nach Stürmen wieder aufbauen, einem verheerenderen Sturm gegenüber – einem, der nicht von der Natur, sondern von den korrupten Händen derer entfacht wird, die führen sollen. Milliarden, die für Hochwasserschutz vorgesehen sind, verschwinden in den Taschen von Mittelsmännern und überfütterten Patronage-Netzwerken. 

Öffentliche Mittel, die für Krankenhäuser, Klassenzimmer, Landwirtschaft und Transport bestimmt sind, werden in die privaten Tresore von Politikern abgezweigt, die das nationale Budget wie ihr persönliches Sparschwein behandeln. Die Inflation mag auf dem Papier nachgelassen haben, aber die gelebte Erfahrung der Filipinos erzählt eine härtere Geschichte: Löhne, die nicht mehr bis Mitte des Monats reichen, Strom- und Wasserrechnungen, die nach oben schleichen, und ein durch Regierungsskandale geschwächter Arbeitsmarkt, der genau die Investoren abschreckt, die die Wirtschaft dringend braucht. In diesem Umfeld werden die Armen nicht nur an den Rand gedrängt – sondern darüber hinaus.

Und doch regt sich selbst inmitten dieser trostlosen Landschaft etwas anderes unter der Oberfläche. Desillusionierung reift zu Unterscheidungsvermögen. Von Katastrophen gebeutelte Gemeinschaften erkennen, dass Klimaverwundbarkeit von Korruptionsverwundbarkeit untrennbar ist. Bürger sehen, dass jedes nicht gelieferte Evakuierungszentrum, jedes überteuerte Regierungsprojekt und jeder von Günstlingen gesteuerte Vertrag die Kluft zwischen Überleben und Katastrophe vergrößert. 

Das unwillkommene Geschenk, das 2025 unter jeden philippinischen Baum gelegt hat, ist Klarheit: Das Land kann sich weder Führungspersönlichkeiten leisten, die vom Schmerz ihrer Menschen profitieren, noch kann es weiterhin eine politische Kultur entschuldigen, die Straflosigkeit und dynastische Macht über Verdienst und Verantwortlichkeit belohnt. (Das Geld zurückverfolgen, das Netzwerk aufdecken: Ein Jahr Rappler-Recherchen)

Das kommende Jahr wird testen, ob diese Klarheit zu Sei mutig im Angesicht von Widrigkeiten erblüht. Das nächste Jahr ist nicht nur ein weiterer Wahlzyklus – es ist ein Referendum darüber, zu welcher Art von Nation wir werden wollen. 

Werden wir denselben Familien, die öffentliche Ämter als Erbe behandeln, erlauben, weiterhin unser Schicksal zu diktieren? Werden wir weiterhin Beamte tolerieren, die sich bereichern, während Kinder in Evakuierungszentren auf kalten Böden schlafen? Werden wir weiterhin „starke Männer" beklatschen, die von Ordnung sprechen, während sie Angst säen, oder so tun, als sähen wir nicht, wie Korruption die Armen lange vor jedem Taifun ausraubt? Oder werden wir endlich auf Führungspersönlichkeiten bestehen, die verstehen, dass öffentlicher Dienst ein Opfer ist, kein Franchise – Führungspersönlichkeiten, die Institutionen aufbauen, die stark genug sind, um Stürmen standzuhalten, nicht Machenschaften, die stark genug sind, um Audits standzuhalten?

Weihnachten lädt uns nicht nur zur Zärtlichkeit ein, sondern auch zur Wahrheit. Die Wahrheit ist, dass die Philippinen an einem Wendepunkt stehen. Unsere demokratische Fragilität zeigt sich. Unsere wirtschaftliche Entwicklung ist ungewiss. Unsere Geduld, dünn gezogen durch Ungerechtigkeit, nutzt sich ab. Aber dieselbe Jahreszeit erinnert uns auch daran, dass Transformation – von Individuen, von Gesellschaften, von Nationen – still beginnt, im Flackern der Überzeugung, in der Entschlossenheit gewöhnlicher Menschen, die Besseres fordern, weil sie wissen, dass sie Besseres verdienen.

Während Feuerwerkskörper knallen und Chorstimmen in dieser Weihnachtszeit aufsteigen, mögen wir eine andere Art von Gebet ins neue Jahr tragen: dass wir die kollektive Sei mutig im Angesicht von Widrigkeiten finden, um die Kreisläufe zu durchbrechen, die uns über Generationen hinweg gebrochen haben; dass wir Führungspersönlichkeiten ablehnen, die uns bestehlen; dass wir diejenigen aufrichten, die ignoriert wurden; dass wir uns daran erinnern, dass Regieren kein Spektakel der Macht, sondern ein heiliges Vertrauen ist. Und mögen wir alle bestehen – endlich, entschieden – auf Philippinen, wo Katastrophen nicht zu Gelegenheiten für Korruption, sondern zu Katalysatoren für Reformen werden.

Dieses Weihnachten steht die Nation verwundet, aber wach. Und es gibt kein größeres Geschenk, das wir einander machen können, als das unerschütterliche Engagement, ein Land aufzubauen, in dem Hoffnung nicht nur während der Feiertage gefühlt, sondern jeden einzelnen Tag des Jahres gelebt wird.

Frohe Weihnachten allerseits! – Rappler.com

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